目前“元宇宙”概念在产业界与学术界尚存有争议，仍处在认识、理念的探索期。元宇宙概念股的第一家上市公司Roblox提出，元宇宙至少包括八类要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。清华大学《2020—2021年元宇宙发展研究报告》指出，元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展显示技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，并允许每个用户进行内容生产和编辑。

 

　　从发展深度和广度来看，真正意义上的元宇宙出现大概需要经历3个阶段。一是独立虚拟平台阶段（2020—2025年），这一阶段的参与者主要围绕社交/游戏/内容等单一属性建立独立虚拟平台，着力点在于AR/VR设备提升方面。二是虚拟生态圈阶段（2025—2035年），在这一阶段，泛娱乐沉浸式体验平台将通过合作、并购等形式，实现“社交+娱乐+内容”等多种功能的融合，打造区域性的虚拟生态圈。三是元宇宙成型阶段（2035年以后），这一阶段区域性的虚拟平台将逐渐组合，形成协议架构，从而形成真正意义上的元宇宙。

 

目前元宇宙代表的“下一代互联网”还处于发展早期，但产业链上下游已逐渐清晰，可以将其从低到高分为基础设施、智能硬件、软件平台、内容服务四层，如图1所示。互联网巨头作为当前元宇宙生态的主要参与者，在内容层依托流量优势吸引用户，在其他层面上通过并购、战略投资等各种方式强化自身技术能力与影响力，在当前的产业链中占据了主导地位。